Piamonte y la poesía del Norte

La ciudad que oculta más de lo que revela

La primera etapa de la aventura comenzó en Turín.

"Turín es una ciudad que oculta más de lo que revela".

Las palabras de Nietzsche encierran algo de verdad. Sus interminables soportales, su simetría barroca y su grandeza esquiva guardan vínculos profundos con una aristocracia de discreta elegancia. Turín suele llamarse "la cuna de Italia", pues fue el lugar donde germinó la unificación italiana, impulsada por la familia real de Saboya, cuya presencia aún se percibe en la ciudad.

A nuestra llegada, compartimos un brunch y después nos instalamos en nuestro primer alojamiento: un histórico edificio del siglo XVIII con un patio interior digno de museo, que se siente como una isla de tranquilidad en medio de la energía de la ciudad.

El Antiguo Egipto y puertas reales al caer la noche

Nuestra primera tarde transcurrió recorriendo el Museo Egizio, el museo más antiguo del mundo dedicado a la cultura egipcia. La "Galería de los Reyes" terminó convirtiéndose en un espacio de introspección entre el pasado antiguo y el diseño contemporáneo: recientemente reinterpretada por dos arquitectos, sus antiguas paredes negras fueron sustituidas por aluminio anodizado de suelo a techo, para que las refracciones de la luz permitieran apreciar cada mínimo detalle de las estatuas. Lo sentimos como un diseño capaz de conmover el alma: era como quedar envueltos dentro de una perla junto a aquellas esculturas milenarias...
Disfrutamos de una cena temprana en nuestra residencia, donde la noche bien podría haber terminado. Pero nos dominaba la emoción de conducir a nuestros asesores hasta las puertas del Palazzo Reale, cerrado ya al público a esa hora. Siempre es un privilegio abrir esas puertas para ellos y permitirles recorrer, en una calma privada y silenciosa, los apartamentos dorados de la Casa de Saboya, la deslumbrante Armería Real y la Galería Daniel.

Chocolate, arte y el río Po

A la mañana siguiente nos descubrimos casi como personajes dentro de un escenario constante de grandes arcadas y cafés de época Liberty, con su arquitectura luminosa, casi onírica, y sus detalles exquisitos. Comenzó nuestro Food and Art Tour privado, siguiendo la antigua y célebre devoción de Turín por el chocolate. Los gianduiotti se degustaron lentamente, casi con ceremonia. También llegaron los sorbos del voluptuoso Bicerin, la bebida emblemática de la ciudad, hecha de capas de café y crema, apreciada por Cavour.
Por la tarde, el ritmo se suavizó. Nos acercamos al aire fresco del río Po, donde el Parco del Valentino se extiende como un refugio. Pasamos junto al Borgo Medievale, una cuidada recreación decimonónica de un pueblo medieval, antes de que el sendero se abriera a lo largo de la ribera.

Era momento de cambiar de escenario.

Las suaves e hipnóticas colinas de las Langhe estaban llenas de promesas.

Salimos de Turín y vimos cómo el paisaje urbano cedía paso a amplias extensiones de campo. De camino al "país del vino" piamontés, nos detuvimos ante la obra maestra de Juvarra: la Palazzina di Caccia di Stupinigi. Coronado por su inconfundible ciervo de bronce, este antiguo pabellón de caza, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, representa una de las cumbres de la arquitectura rococó: ornamentada, teatral y ligeramente surrealista en su simetría.

Después de una breve inspección de sitio en una villa cercana, por la tarde llegamos a Alba para sumergirnos en la cultura de la trufa. Al igual que con el rediseño de la "Galería de los Reyes", queríamos que nuestros asesores pudieran descubrir innovaciones nuevas, estimulantes y contemporáneas dentro de los espacios culturales italianos. Por eso los llevamos al recién inaugurado MUDET, el Museo de la Trufa. El edificio, distribuido en dos plantas, celebra especialmente la trufa blanca: en la gastronomía, en la salud medioambiental, como patrimonio cultural e incluso como símbolo de seducción.

Un monasterio entre viñedos

Después llegamos a nuestro siguiente alojamiento: un monasterio cisterciense del siglo XVII meticulosamente restaurado. Más que un hotel, es un refugio para el alma, rodeado de antiguos jardines de hierbas - medicinales y sagradas - y viñedos protegidos por la UNESCO. La inspección del lugar siguió el perfume de esas plantas y la frescura de una piedra centenaria. Es el tipo de lugar que despierta mariposas en el estómago.

Barolo, Barbaresco y el privilegio del acceso

Tras una noche de descanso tranquilo, despertamos para recorrer los cru de Barolo, serpenteando entre colinas brumosas cubiertas de viñedos e interiorizando una atmósfera profunda, casi mística. Una degustación privada en una bodega histórica nos mostró cómo es aquí donde la uva Nebbiolo encuentra su voz más poderosa en las botellas de Barolo, a menudo descrito como "rey de los vinos, vino de reyes". Son vinos complejos, tánicos y concebidos para una larga guarda.

El almuerzo llegó como una pausa en Neive, uno de los Borghi più belli d'Italia (los pueblos más bellos de Italia), donde la intimidad medieval permanece en las calles estrechas y en la piedra templada por el sol.

Mientras comíamos, una anticipación frenética empezó a crecer dentro de nosotros, cada vez más difícil de contener.

Sabíamos lo que nos esperaba en Barbaresco: Gaja. Una de las bodegas más prestigiosas del mundo, conocida por haber revolucionado el vino italiano a escala global. Sus puertas se abrieron exclusivamente para este FAM trip y para Italy With Class, lo que, admitámoslo, nos hizo sentir como estrellas de rock. Fue un privilegio inmenso del que no podíamos dejar de hablar.

Cuando el día comenzó a recogerse, descendimos a las profundidades de Canelli, donde las Catedrales Subterráneas del Vino, protegidas por la UNESCO, permanecen ocultas bajo tierra. Bóvedas casi catedralicias se extendían en todas direcciones, excavadas en la roca tobácea y custodiando kilómetros de túneles. Allí degustamos espumosos de talla mundial, afinados en silencio. La cena en un restaurante rural cercano nos sació para cerrar la noche.

Para la última etapa de nuestro viaje por el Norte, decidimos cambiar parte de nuestros paisajes por los lagos de Lombardía y los vinos de Franciacorta.

Bérgamo y el camino hacia Franciacorta

Antes de llegar a los lagos, hicimos una pausa para una visita privada de Bérgamo Alta, una ciudad elevada y encerrada entre murallas venecianas. Hay algo casi surrealista en cómo se siente separada de la ciudad moderna que se extiende abajo. Uno tiene la sensación de que su laberinto de calles empedradas e iglesias románicas, y también uno mismo como visitante, existen ligeramente fuera del tiempo. Para el almuerzo probamos los casoncelli locales, una especialidad de Bérgamo rellena de carne, pan rallado y, a veces, amaretti o pera, que aportan una dulzura inesperada a su profundidad salada. El plato no debería funcionar... pero, de algún modo, funciona.

Por la tarde llegamos a una villa cubierta de hiedra en Franciacorta para una visita privada y una introducción al tradicional "Método Bellavista", nacido allí: un rival del champagne en su proceso de elaboración de algunos de los mejores vinos espumosos de Italia. A continuación, otra inspección de sitio dio paso a una cena familiar en un restaurante.

El Lago Maggiore y el sueño barroco de Isola Bella

Al amanecer, estábamos listos para estar cerca del agua. La quietud del Lago Maggiore nos llamaba.

Sus alrededores, incluidas las Islas Borromeas, son menos dramáticos que los de Como y más aristocráticos: históricamente conocidos por haber recibido a la nobleza europea. También han cautivado la imaginación de artistas y escritores. Ernest Hemingway, escribiendo desde la cercana Stresa, lo describió como uno de los lagos más bellos de Italia y situó aquí su novela A Farewell to Arms.

Llegamos a una villa en Stresa, una auténtica joya del Lago Maggiore, que nos ofreció vistas incomparables sobre el amplio golfo Borromeo. Por la tarde, salimos en nuestra propia embarcación para deslizarnos sobre la superficie apenas alterada y brillante del agua rumbo a Isola Bella.

Etéreo apenas alcanza para describir el diseño de este palacio-isla barroco. Los jardines se elevan en capas desde el agua, convirtiéndose en una visión de terrazas y piedra. Pavos reales blancos paseaban libremente, como si también pertenecieran a otro tiempo. Allí, en los jardines, nos ofrecieron un aperitivo; después regresamos a nuestra villa para cenar y cerrar nuestro viaje compartido.

Han sido unas semanas memorables y un comienzo poderoso para la temporada que nos espera.